ম্যারাথনে নতুন সকাল

পৌষের কুয়াশাচ্ছন্ন সকালে শহর জাগেনি। উত্তাপে আবৃত নগরবাসী এই কুচকাওয়াজটি বের হওয়ার অপেক্ষায় রয়েছে। এমন শীতের সকালে বনানীর আর্মি স্টেডিয়ামটি শহর জাগ্রত সাইরেনের মতো হয়ে ওঠে। সকাল ৬টা ৩০ বাজতেই ঢাকার স্টেডিয়াম থেকে এক জোড়া ফুট পড়তে শুরু করে। দেশ-বিদেশের ২০০ রানার এক পা দুই পায়ে এগিয়ে চলেছে। শরীরে সকালের তুষার সহিত ছন্দময় ও দ্রুতগতিতে তিনি বনানী, গুলশান চত্ত্বর পেরিয়ে হাতিরঝিলে প্রবেশ করেন।ঝিলের  জল এবং গাছের ছায়া কয়েক দফায় পরিণত হয়। শেষ পর্যন্ত কেউ কেউ প্রথম, কিছু শেষ। তবে দিনশেষে জীবনের বিজয়ের জন্য দৌড়ের সম্মিলিত দৌড় আরও উজ্জ্বল হয়ে ওঠে। এরকম একটি সফল বাস্তবায়ন নিয়ে রবিবার ঢাকায় ‘বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব ঢাকায় ম্যারাথন -২০২১’ এর আয়োজন করা হয়।

বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের ঐতিহাসিক স্বদেশ প্রত্যাবর্তন দিবস ও জন্মশতবার্ষিকী উপলক্ষে বাংলাদেশ সেনাবাহিনী ‘বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব ঢাকায় ম্যারাথন’ আয়োজন করে। জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের জন্মশতবার্ষিকী উদযাপনের জাতীয় বাস্তবায়ন কমিটি প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার পৃষ্ঠপোষকতায় সার্বিক সহায়তা দেয়। বাংলাদেশ অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশন এবং বাংলাদেশ অ্যাথলেটিক্স ফেডারেশনের কারিগরি সহায়তায় অনুষ্ঠিত প্রতিযোগিতায়  প্রিন্ট মিডিয়া সহযোগীতায় ছিলেন। দেশে প্রথমবারের মতো আয়োজিত এই ম্যারাথনে বাংলাদেশ ছাড়াও ১৩ টি দেশের এলিট ও সাফরানাররা পুরো এবং অর্ধ বিভাগে অংশ নেয়। কবিড -১৯-এর প্রাদুর্ভাবের পরে এটি বাংলাদেশের অংশগ্রহণকারী দেশ এবং খেলোয়াড়দের মধ্যে বৃহত্তম সংখ্যা। একইসাথে বিশ্বজুড়ে অনুষ্ঠিত বড় আকারের ম্যারাথনগুলির প্রথম। পূর্ণ ম্যারাথনে অভিজাত রানারদের মধ্যে মরক্কোর (পুরুষ বিভাগ) হিশাম লাকুজি এবং কেনিয়ার (মহিলা বিভাগ) অ্যাঞ্জেলা জেম আসুন্দ শিরোপা জিতেছে। প্রতিযোগিতার পরে সেনাবাহিনী প্রধান জেনারেল আজিজ আহমেদ হাতিরঝিল অ্যামফিথিয়েটারে পুরষ্কার বিতরণ করেন। এখন থেকে তিনি প্রতিবছর ১০ জানুয়ারী বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব ঢাকায় ম্যারাথনের আয়োজন করবেন বলে আশাবাদী।

আগের দিন, স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী আসাদুজ্জামান খান কামাল এমপি আর্মি স্টেডিয়ামে এই প্রতিযোগিতার উদ্বোধন করেন। বিশেষ অতিথি ছিলেন যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী জাহিদ আহসান রাসেল এমপি। বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব ঢাকায় ম্যারাথন তিনটি বিভাগে সংগঠিত হয়। ফুল, হাফ এবং ডিজিটাল ম্যারাথন। ফুলের প্রথম দিন এবং হাফ ম্যারাথন শেষ হয়। ডিজিটাল ম্যারাথন ৭ ই মার্চ পর্যন্ত চলবে পুরো ম্যারাথনটি সকাল সাড়ে ৮৬টায় শুরু হয় এবং দেশি-বিদেশি ১০০ জন ক্রীড়াবিদ অংশ নেয়।

প্রধান অধ্যক্ষ লেফটেন্যান্ট জেনারেল ওয়াকার-উজ-জামান বিজয়ীদের হাতে পুরস্কার তুলে দেন। পূর্ণ ম্যারাথন অভিজাত বিভাগের চ্যাম্পিয়নরা ১৫ হাজার ডলার, রানার্সআপ ১০ হাজার ডলার এবং তৃতীয় স্থানের বিজয়ীরা পাঁচ হাজার ডলার পেয়েছে। সার্ক এবং স্থানীয় রানার্সআপ চ্যাম্পিয়নরা পেয়েছিল পাঁচ লাখ টাকা, রানার-আপ চার লক্ষ এবং তৃতীয় স্থানের বিজয়ীরা তিন লাখ টাকা। এছাড়াও হাফ ম্যারাথনের পুরুষ ও মহিলা বিভাগে এলিট রানার চ্যাম্পিয়নকে ২,৭০০ মার্কিন ডলার করে  পুরষ্কার পেয়েছেন।