শিক্ষা খাতকে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দিতে হবে: শিক্ষামন্ত্রী মিলন

নতুন শিক্ষামন্ত্রী আ ন ম এহসানুল হক মিলন বলেছেন, শিক্ষা খাতকে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার না দিলে কাঙ্ক্ষিত উন্নয়ন সম্ভব নয়। শিক্ষার জন্য বাজেট বরাদ্দ এখনও জিডিপির চেয়ে কম। প্রথমে অগ্রাধিকার নির্ধারণ করতে হবে, তারপর বরাদ্দ বৃদ্ধির বিষয়টি নিশ্চিত করতে হবে। আজ বুধবার (১৮ ফেব্রুয়ারি) সচিবালয়ে তার সভাকক্ষে আনুষ্ঠানিকভাবে দায়িত্ব গ্রহণের পর তিনি এ কথা বলেন।
মন্ত্রী বলেন, রাষ্ট্র গঠনের প্রাথমিক পর্যায়ে খাদ্য ও নিরাপত্তা খাতকে গুরুত্ব দেওয়া স্বাভাবিক। তবে, ৫৪ বছর পরেও যদি শিক্ষা খাত সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার না পায়, তাহলে তা হতাশাজনক। আমাদের প্রথমে সিদ্ধান্ত নিতে হবে আমরা কী চাই। অগ্রাধিকার নির্ধারণ না করা হলে বাজেট বণ্টনে কাঙ্ক্ষিত পরিবর্তন আসবে না। প্রতিবেশী দেশগুলির তুলনায় বাংলাদেশের শিক্ষা বাজেট কম। নেপাল ও শ্রীলঙ্কার তুলনায় কম বরাদ্দের বিষয়টি উল্লেখ করে তিনি বলেন, আপনি যদি একজন মহান পণ্ডিত না হন, তবুও বোঝা যাচ্ছে যে শিক্ষা খাতে বিনিয়োগ বৃদ্ধি করা গুরুত্বপূর্ণ।
এহসানুল হক মিলন বলেন, অতীতে শিক্ষা খাতকে যথাযথ অগ্রাধিকার দেওয়া হয়নি। ফলে জিডিপির শতাংশ হিসেবে বাজেট বরাদ্দ দুই শতাংশের কাছাকাছি রয়ে গেছে। এটি পাঁচ বা ছয় শতাংশে উন্নীত করা প্রয়োজন।
পাঠ্যক্রম নিয়ে বিতর্ক প্রসঙ্গে মন্ত্রী বলেন, বাংলাদেশে বিভিন্ন সময়ে পাঠ্যক্রম পরিবর্তন করা হয়েছে এবং এ নিয়ে আলোচনা-সমালোচনা হয়েছে। বাস্তবতা ও প্রয়োজনে যেকোনো পরিবর্তন আনতে হবে। এক্ষেত্রে সংশ্লিষ্টদের সাথে আলোচনা করে সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে। সোশ্যাল মিডিয়ায় যখন তাকে ঘিরে ‘চুরি বন্ধ করা’ এবং শিক্ষায় শৃঙ্খলা পুনরুদ্ধারের বিষয়টি উঠে আসে, তখন তিনি বলেন, “আমার লক্ষ্য হলো শিক্ষা ব্যবস্থাকে কার্যকর এবং আন্তর্জাতিক করা।
বাংলাদেশের শিক্ষা ব্যবস্থাকে এমন এক জায়গায় নিয়ে যেতে হবে যেখানে উন্নত দেশগুলিও আমাদের শিক্ষা ও গবেষণার মূল্যায়ন করবে। দেশকে নেতৃত্বদানকারী তারেক রহমান শিক্ষা খাতকে সর্বোচ্চ গুরুত্ব দিচ্ছেন। আমি তার স্বপ্ন বাস্তবায়নের জন্য কাজ করতে চাই। আমরা যদি একসাথে কাজ করি, তাহলে অল্প সময়ের মধ্যেই দৃশ্যমান অগ্রগতি সম্ভব। শিক্ষা ব্যবস্থাকে ‘হাস্যকর অবস্থান’ থেকে উন্নত স্তরে নিয়ে যেতে তিনি সংশ্লিষ্ট সকলের সহযোগিতাও কামনা করেন।