সেই দিন, ‘৩৩ জুলাই’, ৫৬,০০০ বর্গমাইল জুড়ে সরকার উৎখাতের আন্দোলন ছড়িয়ে পড়েছিল।

২৪ জুলাই তখনও চলমান ছিল। ৩৩ জুলাই বাংলাদেশে চলছিল, আগস্ট ছাড়িয়ে। বিশ্বাসঘাতকতার আগুনে পুরো দেশ জ্বলছিল। প্রতিবাদের ভাষা গান, কবিতা এবং গ্রাফিতিতে ছড়িয়ে পড়েছিল। শহরের পাশাপাশি গ্রামাঞ্চলের কোণাকোণায় জনরোষের আগুন জ্বলছিল। বৃষ্টি এবং সপ্তাহান্তে এই পদযাত্রা থামতে পারেনি বলে মনে হচ্ছে। ত্বক ভিজে গেলেও, প্রতিটি মুখে প্রতিবাদ স্পষ্ট ছিল। মিছিলে ছাত্র, শিক্ষক, ডাক্তার, আইনজীবী, অভিভাবক, কবি, লেখক এবং শিল্পীরা ছিলেন। প্রবল বৃষ্টি উপেক্ষা করে, ছাত্রদের মৃত্যুর বিচার দাবিতে কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারে একটি সমাবেশ করেন চিকিৎসকরা। সমাজের সর্বস্তরের কবি ও লেখকরা বাংলা মোটরে একটি সমাবেশ করেন। আর জাতীয় প্রেস ক্লাবের সামনে, কোটা সংস্কার আন্দোলনের সময় শিক্ষার্থীদের হত্যার প্রতিবাদে বিশ্বাসঘাতকতা মিছিলে উদীচীসহ সাংস্কৃতিক সংগঠনগুলি অংশগ্রহণ করেছিল। এই মিছিল ছিল নয় দফা দাবির জন্য, যার মধ্যে সহিংসতায় নিহতদের বিচার এবং গণগ্রেপ্তার বন্ধের দাবিও ছিল। জাতীয় প্রেস ক্লাব থেকে শহীদ মিনার পর্যন্ত – লক্ষ লক্ষ মানুষের এই মিছিল বিদ্রোহে এক নতুন মাত্রা এনেছিল। যা পরবর্তীতে এক ধাক্কায় বাস্তবায়িত হয়। সেদিন থেকে সরকার পতনের দাবি ৫৬,০০০ বর্গমাইল পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়ে। সেদিনও আওয়ামী লীগের নেতা-কর্মী এবং ছাত্ররা পুলিশের গুলিতে নিহত হন। এদিকে, একটি জাতীয় দৈনিকে প্রকাশিত খবরে বলা হয়েছে যে কোটা সংস্কার আন্দোলনকে কেন্দ্র করে সংঘর্ষে নিহতদের প্রায় ৭৮ শতাংশের শরীরে মারাত্মক গুলির ক্ষত রয়েছে। বলা হয়েছে যে তাদের বেশিরভাগের মাথা, বুক, পিঠ এবং পেটে গুলি করা হয়েছে। প্রথম আলোর কাছে তথ্য এসেছে যে ৩৩ জুলাই পর্যন্ত সংঘর্ষে ২১২ জন নিহত হয়েছেন। ১৭৫ জনের মৃত্যুর বিশ্লেষণে দেখা গেছে যে ১৩৭ জনের শরীরে মারাত্মক গুলির ক্ষত এবং ২২ জনের শরীরে ছুরি দিয়ে আঘাতের চিহ্ন ছিল। অন্যদের মধ্যে ১০ জনের মারধর ও আঘাতের চিহ্ন ছিল। গাড়ি ও স্থাপনায় আগুন ধরিয়ে দেওয়ার ঘটনায় চারজন মারা যান। পুলিশের ধাওয়ায় দুজন পানিতে ডুবে মারা যান। এরপর, বৈষম্য বিরোধী ছাত্র আন্দোলন ৪ আগস্ট থেকে দেশব্যাপী আন্দোলন এবং অসহযোগ আন্দোলনের ঘোষণা দেয়। সেদিন আবার সাত ঘন্টার জন্য ফেসবুক বন্ধ করে দেওয়া হয়। ছয়জন সমন্বয়কারী বলেন যে ডিবি অফিসে তাদের আন্দোলন প্রত্যাহার করে বিবৃতি দেওয়ার জন্য তাদের চাপ দেওয়া হয়েছিল। আন্দোলনের সময় সমন্বয়কারীদের একজন এবং জাতীয় নাগরিক দলের বর্তমান প্রধান সংগঠক সরজিস আলম বলেন, “যখন আমরা ছয়জন সমন্বয়কারী গোয়েন্দা পুলিশের হেফাজতে ছিলাম, তখন একটি বাধ্যতামূলক বিবৃতি পড়ে শোনানো হয়েছিল। সেই সময়, আমরা ভেবেছিলাম, আমরা এখান থেকে বেরিয়ে যাব এবং তারপরে আমাদের আবার সংগঠিত হয়ে রাস্তায় নামতে হবে।” শেখ হাসিনা আজ আন্দোলনকারীদের আলোচনায় বসার আহ্বান জানিয়ে বলেন, গণভবনের দরজা আলোচনার জন্য উন্মুক্ত।